Eddig csak egy győzelem és egy negyedik hely

Az angolokat ugyan a futball feltalálóinak nevezik, ennek ellenére az eddigi világbajnokságokon mégis "mindössze" egy világbajnoki címet, illetve egy elvesztett elődöntőt tudnak felmutatni. Az első három vb-t „büszkeségből” kihagyták, pedig már akkor erős csapattal rendelkeztek. Első szereplésükkor (1950) viszont elszenvedték az angol labdarúgás talán máig legfájóbb vereségét, hiszen kikaptak az általuk alaposan lebecsült USA-tól, így kiestek.

Négy évvel később Uruguay jelentette a véget a negyeddöntőben, majd újabb négy év elteltvel három döntetlent értek el a csoportmeccsek során, és a szovjetekkel játszott ki-ki meccsen alulmaradtak, így mehettek haza. A 62-es tornán éppen a magyar csapatnak köszönhetően nem jutottak tovább a csoportból, hogy aztán a 66-os hazai rendezésű vb-n megszerezzék első és eddig egyetlen aranyérmüket. Az már csak külön öröm volt számukra, hogy a döntőben az örök rivális németeket verték.

Négy évvel később aztán a németek visszaadták a kölcsönt, és a negyeddöntőben kiverték a címvédőt. A folytatásban tizenkét szűk esztendő következett, ugyanis az angolok kihagyták a 74-es és a 78-as tornát is. Négy évvel később, a spanyolországi viadalon hiába nyerték meg csoportjukat, a negyeddöntő csoportküzdelmei során két döntetlennel búcsúztak. 86-ban is remekeltek, de a negyeddöntőben „Isten keze” kiejtette őket. Maradona egy kézzel ütött és egy fantasztikus szólógóllal kiejtette Linekeréket.

A 90-es viadalon a csoportküzdelmeken csak szenvedve jutottak túl, viszont az egyenes kieséses rendszerben simán verték a belgákat, míg a vb egyik legjobb meccsén Kamerunt. Az elődöntőben aztán ismét a németek, akik büntetőkkel bizonyultak jobbnak Shiltonéknál. ) 94-ben ismét Anglia nélkül rendeztek vb-t (köszönhetően Hollandiának), míg 98-ban ismét az argentinok jelentették a végállomást, ezúttal a nyolcaddöntőben. Legutóbb sikerült továbbjutniuk a „halálcsoportból”, de a nyegyeddöntőben a későbbi győztes brazilokkal már nem bírtak Beckhamék.